Το Κοκκάρι είναι από τα μέρη της Σάμου που σε κερδίζουν από την πρώτη στιγμή, χωρίς να χρειάζεται υπερβολές. Ένα μικρό, γραφικό χωριό δίπλα στη θάλασσα, με το λιμανάκι του να αποτελεί το κέντρο της ζωής και της καθημερινότητας. Βρίσκεται πολύ κοντά στο Βαθύ, αλλά η αίσθηση που σου δίνει είναι εντελώς διαφορετική, πιο καλοκαιρινή και πιο χαλαρή.
Η πρώτη εικόνα είναι τα πολύχρωμα σπίτια, τα τραπεζάκια σχεδόν πάνω στο κύμα και οι βάρκες που λικνίζονται στο λιμάνι. Το απόγευμα, όταν πέφτει ο ήλιος, το χωριό γεμίζει ζωή με έναν τρόπο φυσικό, χωρίς ένταση. Είναι από εκείνα τα μέρη που απλώς περπατάς χωρίς σκοπό και περνάς καλά.
Οι παραλίες είναι από τα δυνατά σημεία της περιοχής. Η κεντρική παραλία του Κοκκαρίου είναι εύκολη και οργανωμένη, με καθαρά νερά και βότσαλο, ιδανική για γρήγορες βουτιές. Σε πολύ μικρή απόσταση βρίσκονται η Τσαμαδού και τα Λεμονάκια, δύο από τις πιο όμορφες παραλίες της Σάμου, με τιρκουάζ νερά και πιο ήρεμο περιβάλλον. Το τοπίο γύρω τους, με το πράσινο να φτάνει μέχρι τη θάλασσα, δίνει μια αίσθηση δροσιάς ακόμα και στις πιο ζεστές μέρες.
Το Κοκκάρι έχει μια ισορροπία που δύσκολα βρίσκεις. Από τη μία είναι ζωντανό, με επιλογές για φαγητό, καφέ και ποτό, και από την άλλη διατηρεί μια ήρεμη, σχεδόν ρομαντική ατμόσφαιρα. Δεν είναι μέρος για έντονη διασκέδαση, αλλά για βραδιές δίπλα στο νερό, με χαλαρή διάθεση.
Στο φαγητό ξεχωρίζει για την ποιότητα και την απλότητα. Φρέσκο ψάρι, τοπικές συνταγές και το γνωστό κρασί της Σάμου συνθέτουν μια εμπειρία που ταιριάζει απόλυτα με το περιβάλλον. Οι περισσότερες επιλογές βρίσκονται γύρω από το λιμάνι, κάτι που κάνει τα πάντα εύκολα και προσβάσιμα.
Αν και μπορείς να περάσεις άνετα 2 με 3 ημέρες μόνο στο Κοκκάρι, αξίζει να έχεις αυτοκίνητο για να κινηθείς και σε άλλες παραλίες ή χωριά του νησιού. Οι αποστάσεις είναι μικρές, αλλά σου δίνουν την ευκαιρία να δεις περισσότερες πλευρές της Σάμου.
Για οικογένειες είναι μια καλή επιλογή, αν και οι παραλίες με βότσαλο και τα νερά που βαθαίνουν σχετικά γρήγορα ίσως να μην είναι ιδανικά για πολύ μικρά παιδιά. Για ζευγάρια και παρέες, όμως, είναι από τους πιο ολοκληρωμένους προορισμούς του νησιού.
Η καλύτερη περίοδος για να το επισκεφθείς είναι στην αρχή ή στο τέλος του καλοκαιριού, όταν η κίνηση είναι πιο ήπια και το χωριό δείχνει τον πιο αυθεντικό του χαρακτήρα. Τους μήνες Ιούλιο και Αύγουστο έχει περισσότερο κόσμο, αλλά και περισσότερη ενέργεια.
Το Κοκκάρι δεν βασίζεται σε ένα μόνο στοιχείο για να ξεχωρίσει. Είναι ο συνδυασμός της τοποθεσίας, της ατμόσφαιρας και της απλότητας που το κάνει να μένει στο μυαλό και να σε κάνει να θέλεις να επιστρέψεις.